Ator que interpretou o Tenente Dan em Forrest Gump leva mais de mil filhos de militares mortos à Disney todos os anos

Gary Sinise se aproximou progressivamente dos veteranos de guerra apos o filme Existem personagens de filmes que permanecem na memoria do público por décadas, mas no caso do ator Gary Sinise, legado de um papel vai mt alem de Hollywood. Em 1994, ele interpretou o Tenente Dan Taylor em Forrest Gump, o filme estrelado por Tom Hanks que encantou milhoes de espectadores. Mais de três décadas depois, o ator dedica boa parte do tempo a uma causa mt especial: levar alegria aos filhos de militares americanos que perderam a vida em serviço.

Através da Fundação Gary Sinise, o ator de 71 anos dirige um programa chamado Snowball Express, que reúne centenas de familias todos os anos em dezembro no Walt Disney World, em Orlando, Flórida. A iniciativa possibilita que as crianças compartilhem diversos dias de atividades, diversão e convívio com outras pessoas que vivenciaram uma perda semelhante. Ainda que no momento associada à fundação do ator, a Snowball Express tem uma origem anterior.

Tudo iniciou com uma carta escrita por Jesse Givens, um militar americano que foi mandado ao Iraque em 2003. Antes de partir, Givens abandonou instruções a fim de que sua esposa abrisse uma carta apenas se algo ocorresse com ele na guerra. Nela, o militar expressava, entre outras coisas, o desejo de que os filhos visitassem os parques da Disney caso ele nao retornasse pra casa.

Apos a morte de Jesse em maio de 2003, a familia realizou tal desejo. A narrativa inspirou uma iniciativa em 2006 que reuniu outras familias que perderam um ente adorado ao longo do serviço militar. Gary Sinise se envolveu com o projeto em 2007, quando levou sua banda, a Lt.

Dan Band, pra se mostrar em um show pra crianças e outros familiares de militares. Posteriormente, em 2017, a Fundação Gary Sinise confessou a organizacao do programa, que ocorre no Walt Disney World desde 2018. O alcance desta iniciativa cresceu consideravelmente.

Conforme informacoes publicadas pela própria The Walt Disney Company em dezembro do ano passado, mais de 23 mil filhos de militares falecidos em serviço e suas familias participaram do Snowball Express desde 2018. Na versão de 2025, a fundação recebeu mais de 1.600 crianças e familiares de militares falecidos em serviço, que desfrutaram de cinco dias de atividades em Orlando. O programa igualmente inclui homenagens pra lembrar aqueles que perderam a vida.

Um dos momentos mais empolgantes é a caminhada de gratidão pela Main Street no Magic Kingdom, onde voluntários recebem as familias e